Velazquez Diego | 1599-1660 | [ Retour | Photos ]

Peintre espagnol (1599-1660), un des plus grands portraitistes et virtuoses de la peinture. Un sondage mené en 1985 auprès d'artistes et de critiques couronnant les Ménines comme le plus grand tableau jamais peint, confirmait le jugement de Luca Giordano (1634-1705) qui y voyait la «Théologie de la peinture» car autant «la théologie est supérieure à toutes les autres branches de la connaissance, autant il s'agit de l'exemple le plus parfait qu'il soit de l'art de peindre.»

L'art de Velazquez

«Entre toutes, la manière de Velazquez est personnelle. On a beaucoup parlé à ce propos de ses procédés, "de ces mystérieuses conjurations" dont, suivant Burger, il aurait gardé le secret. Sauf celui de son génie, nous ne croyons pas, au contraire, qu'il y ait aucun secret chez ce maître que recommandent surtout le naturel, la simplicité, l'absence totale de conventions. Sa façon même d'aborder l'exécution de son œuvre n'appartient qu'à lui.

Quel autre oserait, comme il le fait, jeter sa composition sur la toile, le plus souvent sans études, sans esquisses préalables? Évidemment, il y a bien réfléchi; il sait, il voit clairement ce qu'il veut. Mais quelle concentration d'efforts; quelle sûreté exige un travail mené ainsi d'ensemble, avec toutes les difficultés réunies du dessin; de l'effet, de la couleur! quelle force de volonté en face de la nature, à laquelle il ne cesse jamais de recourir, pour l'interpréter suivant son idée, pour subordonner cette interprétation aux convenances du sujet qu'il traite et au résultat final qu'il s'est assigné! Ce n'est pas nous l'avons vu, qu'il se refuse jamais à améliorer cette œuvre au cours de l'exécution les nombreux repentirs que nous avons déjà signalés dans ses tableaux le prouvent suffisamment. Mais la nécessité où il est de se presser l'oblige à employer de son mieux les courts instants qui lui sont accordés par ses modèles.

Il s'applique donc de toutes les forces de son être à son travail, et par l'énergie de cet effort initial, il se place, comme d'emblée, au cœur même de son oeuvre. Jusqu'à son entier achèvement, il lui communique cette chaleur; ce souffle de vie qu'imprime aux grandes créations humaines l'impression toujours agissante d'un esprit supérieur.»

ÉMILE MICHEL, «Diego Velazquez», Revue des Deux Mondes, Paris, 1894